La reina de las nieves

El río no contestó, así que se metió en una barca para acercarse más. La barca se separó de la orilla y se fue con la corriente, y así empezó el viaje que ella no había planeado.

Fue a parar a un jardín donde siempre era verano, y una mujer vieja hechizó todas las rosas bajo tierra para que Gerda no se acordara de Kay. Y se habría quedado allí, si un día no hubiera visto una rosa pintada en el sombrero de la mujer.

Un cuervo la llevó a una corte, donde tomó a cierto príncipe por Kay y se equivocó. El príncipe y la princesa le dieron de todos modos ropa de abrigo, botas y un carruaje dorado, y la despidieron desde la escalera.

En el bosque asaltaron el carruaje unos bandidos. La hija del jefe quiso quedársela como si fuera un juguete, escuchó la historia entera y por la mañana la dejó marchar, y además le dio su reno, que sabía el camino hacia el norte.

El reno la llevó hasta donde ya no hay árboles. Dos mujeres viejas le dieron de comer y le dijeron que a Kay no podían darle nada que no tuviera ya, porque toda la fuerza de Gerda estaba en que era como era, y eso no se presta.

En el palacio de la reina de las nieves no había cortinas ni camas, solo hielo y un lago helado partido en mil pedazos. En medio estaba sentado Kay, azul de frío, colocando trozos de hielo uno junto a otro. Quería formar una palabra, y no le salía.

Gerda cruzó el lago y lo abrazó. Lloró, y las lágrimas le cayeron a él en el pecho, y entonces cedió lo que estaba allí desde aquella tarde de invierno, y la esquirla del corazón se deshizo.

Kay la miró y la reconoció, y después lloró él también, y la esquirla del ojo se le fue con las lágrimas. Los trozos de hielo del lago empezaron a bailar solos y se quedaron quietos formando justo la palabra que él no había conseguido. Volvieron andando, y cuando llegaron a casa las rosas del canalón estaban en flor y ellos ya eran mayores, aunque por dentro no lo eran.