Las mantitas de Tom

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18 páginas
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Tom es un ratoncito que vive bajo un viejo roble, en lo más hondo del bosque. Teje mantas suaves de plumón, musgo, hierbitas y telarañas para que sus amigos duerman calentitos. Un día cruza el bosque frío para llevarle una manta a Jack, un lebrato que está solito y tiembla de frío, y al volver a casa lo espera una linda sorpresa: sus amigos tienen regalos para él.

Bajo un roble viejo y grande, de ramas muy largas, entre las raíces, vivía un ratoncito llamado Tom. Era pequeño, ágil y muy trabajador. Lo que más le gustaba en el mundo era fabricar cositas con sus propias patitas.

Y lo que mejor sabía hacer era tejer mantas. Eran suaves y calientitas, de esas que te envuelven y te dan sueño. ¡A Tom le encantaba tejerlas! —Con un poquito de abrigo, se sueña más bonito —decía siempre.

Cuando Tom era chiquitito, chiquitito, encontró un trocito de tela suave cerca de la casa de unas personas. Se envolvió en él y sintió algo nuevo. ¡Qué tibio! ¡Qué rico! Esa noche se durmió contento y tuvo sueños muy bonitos. Entonces decidió que algún día les tejería mantas a todos sus amigos.

Todos los días, Tom recorría el bosque buscando cosas suaves: hierbitas finas, plumón, hilitos de telaraña y pedacitos de musgo. Con todo eso tejía mantas lindas y muy, muy calientitas.

Un atardecer, Tom tomaba un té de hierbas calentito y pensaba en un dibujo nuevo para sus mantas. De pronto oyó un llanto muy bajito. Venía de arriba, de un hueco del mismo roble, donde vivía la ardillita Elsie. —¿Qué te pasa, Elsie? —preguntó Tom, preocupado. —Las noches están muy frías —susurró ella— y no tengo con qué taparme.

Tom se puso a tejer enseguida. Le hizo a Elsie una mantita de hierbas esponjosas y telarañas finas. En cuanto la ardillita se tapó, sintió calorcito… y se quedó dormida.

A la mañana siguiente, Elsie despertó feliz. —¡Gracias, Tom! —exclamó, abrazada a su mantita—. ¡Qué calientita estuve toda la noche! Y soñé cosas preciosas. Tom sonrió de oreja a oreja.

Elsie les contó a todos de su mantita, y pronto llegaron otros animalitos: Dudi, con sus púas; Flora, la ranita; y Luna, la vieja lechuza, que quería una para dormir de día. Todos tenían frío. ¡Y Tom los ayudó con gusto!

Tom tejía con cuidado, con sus patitas diminutas. Una manta llevaba hojitas dibujadas; otra, una pluma suave. Ninguna era igual. —¡Qué lindo es saber que alguien ya no tiene frío! —pensaba Tom.

Un atardecer helado, Tom acababa de terminar una manta cuando la ratoncita Fini llegó corriendo a la entrada, temblando por el viento frío. —Tom, muy lejos, al otro lado del bosque, vive Jack, un lebrato. Está solito y pasa mucho frío de noche. ¿Podrías ayudarlo?

Tom se quedó pensando. Era muy lejos: tendría que caminar casi todo un día. Pero no podía dejar de imaginar a Jack, solito y temblando de frío. —Iré —dijo por fin—. Saldré mañana, muy temprano.

Esa noche, Tom tejió la manta más calientita, con todo lo que tenía: plumón, musgo e hilos fuertes de telaraña. Al amanecer, salió deprisa.

El camino era largo, y en el bosque soplaba un viento helado. Tom se colaba entre los matorrales, trepaba por ramas caídas y resbalaba en las raíces. Junto a un arroyo congelado vio huellas de zorro. Tom tomó otro senderito y dio un rodeo. Pero no se detuvo. Solo pensaba en lo calentito que iba a estar Jack.

Al caer la tarde, Tom llegó por fin. Jack, que no esperaba a nadie, se asomó asustado por la entrada de su escondite, entre las raíces. —¿Q-quién eres? —tartamudeó. —Soy Tom. Fini me contó de ti. Tejo mantas, y esta es para ti.

A Jack le brillaron los ojos. Allí mismo, en la entrada de su escondite, Tom lo tapó con cuidado. Jack sintió calorcito desde las orejas hasta la punta de las patas. —¡Qué calentito! ¡Gracias, Tom, gracias! —exclamó feliz.

Jack escondió la nariz bajo la manta y se quedó dormido. Por primera vez en mucho tiempo, no temblaba. Tom se sentó a su lado, despacito. Estaba muy, muy cansado, pero sonreía. Jack dormía calentito… y ya no estaba solo. —Con un poquito de abrigo, se sueña más bonito —susurró Tom.

Al otro día, Tom volvió por fin a su casa bajo el viejo roble. ¡Qué sorpresa! Fini les había contado a todos adónde había ido, y allí lo esperaban: Elsie, Dudi, Flora, Luna y muchos más. Traían musgo suave, plumitas, hierbas perfumadas y moras. —Todo esto es para ti, Tom —sonrió Fini—. Para que tejas muchas mantas más. ¡Y las moras, para merendar!

Tom miró a sus amigos y sintió el corazón calientito, calientito. Él los había abrigado a todos… y ahora ellos lo abrigaban a él.

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