Parmak Çocuk

Bir varmış, bir yokmuş, ormanın kıyısındaki bir kulübede karısıyla yaşayan yoksul bir oduncu varmış. Akşamları ateşin başına oturur ve çocukları olmadığı için evin bu kadar sessiz olmasından yakınırlarmış. — Bir tanecik olsaydı da, dermiş kadın, bir parmaktan büyük olmasaydı, yine de severdim.

Ve dediği gibi olmuş. Sağlıklı ve akıllı bir oğlanları olmuş, ama bir başparmak boyundan bir kıl kadar bile fazla büyümemiş. Adını Parmak Çocuk koymuşlar. Az yermiş, bir ceviz kabuğunda uyurmuş ve evde konuşulan her şeyi duyarmış, çünkü genellikle masanın kenarında otururmuş.

Bir gün babası ormana hazırlanıyormuş ve içini çekmiş: — Biri arabayı oraya getirse, iş yarı yarıya çabuk biterdi. — Ben getiririm, demiş Parmak Çocuk masanın üstünden. Babası gülmüş, ama oğlan şaka etmiyormuş. Kendini atın kulağına koydurmuş ve oradan «deh!» ve «sağa!» diye seslenmiş; at da öyle düzgün yürümüş ki araba ormanda tam gereken yerde durmuş.

O sırada oradan iki yabancı geçiyormuş. — Gördün mü? demiş biri. Araba kendi gidiyor, atın kulağından da biri sesleniyor. Arabanın ardından gitmişler ve Parmak Çocuk'u görmüşler. Oduncu baltasını almaya gidene kadar beklemişler ve yaklaşmışlar. — Onu bize sat, demişler adam dönünce. Panayırlarda onunla para kazanırız, sen de bir kese para alırsın.

— Kendi çocuğumu satmam, demiş baba. Ama Parmak Çocuk omzuna tırmanmış ve kulağına fısıldamış: — Sen o parayı al. Ben zaten bugün eve dönerim. Baba keseyi almış, çünkü kulübede uzun zamandır her şey eksikmiş ve oğluna kendinden çok güvenirmiş.

Yabancılar Parmak Çocuk'u birinin şapkasının kenarına oturtmuş ve yola koyulmuşlar. Akşama kadar yürümüşler; oğlan da sessizce oturmuş ve hangi yoldan gittiklerine bakmış. — Beni bir an yere bırakın, diye rica etmiş hava kararırken. Bırakmışlar. O da bir fare deliğine süzülmüş ve gözden kaybolmuş.

Karanlıkta onu aramışlar, toprağı sopalarla dürtmüşler ve bıkana kadar seslenmişler. Sonunda öfkeyle ve eli boş gitmişler. Parmak Çocuk ortalık iyice sessizleşince delikten çıkmış. Gece soğukmuş, bu yüzden bir dam aramış ve boş bir salyangoz kabuğu bulmuş. İçine girmiş ve uyumuş.