El león y el ratón

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13 páginas

El león y el ratón, la fábula de Esopo con moraleja. Un león deja marchar a un ratón, y unos días después el ratón le hace falta.

A mediodía, cuando hasta la hierba dejaba de moverse, el león dormía a la sombra de una acacia. Dormía como duermen los leones: profundamente y de una vez, sin despertarse por cualquier ruido, porque en aquel monte no había nada que pudiera asustarlo.

Por el mismo camino volvía a casa un ratón. Llevaba un grano más grande que su propia cabeza y, como no veía bien por dónde iba, se subió a lo primero cálido y blando que encontró para descansar un momento.

Lo cálido y blando resultó ser la pata del león. El león abrió un ojo, después el otro, y cerró la pata sin prisa, como se cierra una mano sobre una mosca.

— No me comas — dijo el ratón desde debajo de la pata, tan alto como pudo —. Algún día te haré falta.

El león levantó la pata para ver quién decía semejante cosa. Vio un ratón del tamaño de su propia uña, con el grano todavía en la boca. Se rió tanto que tuvo que apoyar la cabeza en las patas delanteras, y lo dejó marchar.

El ratón se fue corriendo a su casa y durante tres días estuvo contando en la madriguera a todo el que pasaba que el león lo había dejado marchar. Nadie se lo creía, y él lo contaba otra vez desde el principio.

Unos días después, en el sendero del bosque, donde se hace más estrecho y hay que pasar entre dos rocas, unos cazadores tendieron una red. La ataron a dos troncos, la cubrieron de hojas y se fueron a esperar.

El león pasó por allí al amanecer, como todos los días, y entró en la red con todo su peso. Las cuerdas se cerraron. Tiró hacia un lado, tiró hacia el otro, se echó al suelo y se levantó — y con cada movimiento la red se apretaba más.

Entonces rugió. Rugió de tal manera que los pájaros salieron volando de todo el bosque a la vez, y después se quedó quieto, porque rugir tampoco servía de nada.

El ratón lo oyó de lejos, desde debajo de las raíces de un haya vieja. Reconoció aquella voz, aunque nunca la había oído así.

Llegó corriendo y vio al león envuelto en cuerdas desde el cuello hasta la cola. No dijo nada. Buscó el sitio donde las cuerdas se cruzaban y empezó a roer.

La cuerda era gruesa y dura como una raíz. Roió un cruce, después otro, y después un tercero. Le dolían los dientes y tuvo que pararse dos veces, pero volvió a empezar cada vez.

Al final una de las cuerdas cedió, y detrás de ella se abrieron todas las demás. El león salió de la red, se sacudió y miró al ratón un rato largo. No dijo las gracias, porque los leones no las dicen. Pero desde entonces, cuando pasaba por el sendero estrecho, iba mirando dónde ponía las patas.

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Fuente del texto: Fábula de Esopo (siglo VI a. C.), en dominio público. El texto está escrito de nuevo para Marytale — no es la reimpresión de la traducción de nadie.

Quién escribió «El león y el ratón» y cómo era el cuento en la primera edición — lo comprobamos en las fuentes

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