Zipi y el verano soñado

¡Para su sorpresa, aquí nadar era mucho más fácil que entre las olas heladas de la Antártida! Hasta se decidió a enseñar a los niños su «estilo pingüino» especial: deslizándose sobre la barriga por el agua, les mostró encantado cómo lo hacen los pingüinos de verdad.

Después, los niños quisieron enseñarle a jugar al vóley. Al principio no fue nada fácil: ¡sus alitas cortas y su cuerpo redondito no estaban hechos para ese juego! Saltaba con torpeza, agitaba las alas y fallaba la pelota una y otra vez.

¡Pero Zipi no pensaba rendirse! Con cada intento se volvía más ágil, hasta que encontró su propio truco: golpear la pelota con el pico. Aquello hizo reír a los niños de veras, y muy pronto el juego se convirtió en un alegre alboroto lleno de gritos de emoción y bromas entre amigos.

—En mi tierra también tenemos nuestros juegos —dijo Zipi con alegría—. ¡Por ejemplo, las «carreras de pingüinos»! ¿Os enseño cómo se hace? A los niños les encantó la idea. Zipi les mostró cómo saltar y luego deslizarse por la arena, y todos juntos organizaron una competición: quién llegaba antes al agua y volvía.

Zipi estaba feliz de que a los niños les gustara su juego. Aunque en la arena se sentía un poco torpe, eso no le impidió reír de corazón y disfrutar del juego junto a sus nuevos amigos.

Día tras día, Zipi se sentía cada vez más parte de aquel grupo tan alegre. Los niños le enseñaban las maravillas del verano: la arena cálida que le acariciaba las patitas, la brisa suave que traía el aroma del mar salado y los rayos del sol, que con su calor lo envolvían todo con dulzura.

Y Zipi, a su vez, compartía entusiasmado historias de su lejana patria de hielo. Les hablaba de llanuras blancas e infinitas y les mostraba con qué agilidad se deslizaba por un hielo imaginario y se zambullía en el agua fría para pescar. Los niños lo escuchaban embelesados, imaginando aquellas tierras nevadas, tan lejos de su cálida costa.

Por fin llegó el día en que Zipi debía volver a casa. Aunque estaban un poco tristes, los niños lo abrazaron con cariño para despedirse y le regalaron una pequeña concha, como recuerdo de su campamento y de los ratos tan divertidos que habían pasado juntos. —Cuando veas esta concha, ¡acuérdate de nosotros y del verano cálido! —dijo Tina, tendiéndole el regalo.

Conmovido, Zipi tomó la concha, pasó una aleta por su superficie lisa y sonrió con todo el corazón. —Nunca os olvidaré, a vosotros ni a nuestras aventuras —dijo—. Y quizá algún día vuelva, para nadar otra vez en el agua tibia y jugar con vosotros a los juegos de pingüinos.

Con estas palabras, Zipi se despidió de sus nuevos amigos y emprendió el largo viaje de regreso a la Antártida. En su corazón guardó para siempre el calor del verano, la alegría de la aventura y lo más valioso de todo: el recuerdo de la verdadera amistad que había encontrado en el campamento de verano.