Zippy y la playa del sol

En el agua, Zippy se sentía como en casa. ¡Zum! Salió disparado, rozando el agua, rápido como un cohete. —¡Miren, así nadan los pingüinos! —les dijo. Los niños estiraron los brazos e intentaron hacer lo mismo. ¡Pero avanzaban despacito, entre risas y burbujas!

Después, los niños le enseñaron a Zippy a jugar a la pelota por encima de la red. ¡Qué difícil! Zippy saltaba y aleteaba con sus alitas cortas. Pero tenía la pancita redonda, y la pelota, ¡fiu!, le pasaba siempre de largo.

Pero Zippy no se rindió. Probó una vez, y otra, y otra más. De pronto, se le ocurrió una idea. ¡Toc! Le dio a la pelota con el pico. —¡Bien, Zippy! —gritaron los niños. —¡Pico de campeón! —bromeaban todos. Corrían, saltaban y se reían juntos. Y Zippy era el que más se reía.

—¡En mi casa también tenemos juegos! —dijo Zippy, muy contento—. ¿Conocen las carreras de pingüinos? ¿Quieren que les muestre? —¡Sííí! —gritaron los niños. Zippy les enseñó: hay que caminar meneándose, con los brazos pegados al cuerpo, dar saltitos y, al llegar al agua, ¡tirarse de panza! Después hay que volver corriendo. ¡Y empezó la carrera!

Zippy estaba feliz: ¡a sus amigos les encantaba su juego! En la arena, sus patitas se hundían y a veces se caía sentado. Era incómodo correr así… ¡pero qué divertido!

Pasaron los días. Cada mañana, los niños lo llamaban: —¡Zippy! ¡Ven a jugar! Y Zippy corría con ellos, como un amigo de siempre. Juntos sentían la arena tibia bajo las patitas y el vientito salado en la cara. Y el sol, suavecito, los calentaba a todos.

Ahora le tocaba a Zippy contar. —En mi casa todo es blanco, blanquísimo. ¡Y nos deslizamos de panza por el hielo, así! ¡Fiuuu! Hizo como que se deslizaba, y luego como que se zambullía. —¡Y en el agua fría atrapamos pececitos! Los niños lo escuchaban con la boca abierta. Hacía calor, pero ellos se imaginaban la nieve y el hielo.

Pero llegó el día en que Zippy tenía que volver a casa. Los niños estaban un poco tristes. Lo abrazaron fuerte, uno por uno. Entonces Tina le dio un caracolito de mar. —Es para ti —le dijo bajito—. Cuando lo mires, acuérdate de nosotros… y de lo bien que la pasamos en la playa calientita.

Zippy acarició el caracolito con la punta del ala. Era lisito y brillante. Zippy sonrió, un poco triste y muy feliz a la vez. —Nunca me voy a olvidar de ustedes —dijo—, ni de nuestros juegos. Y a lo mejor, algún día, vuelvo para jugar otra vez.

Zippy se despidió con el ala y se metió en el mar. Los niños lo saludaban desde la orilla: —¡Adiós, Zippy! Zippy nadó hacia su casa de nieve, con el caracolito bien apretado contra el pecho. Y adentro, si escuchaba bien, se oía el mar tibio… y la risa de sus amigos.