Pinóquio

Pinóquio prometeu se emendar, e desta vez cumpriu de verdade. Foi à escola o outono inteiro e o inverno inteiro, aprendeu bem, mesmo achando difícil ficar quieto, e a fada disse que na primavera ele poderia ser um menino de verdade. E então um colega falou para ele de um país onde não havia escola.

Aquele país se chamava País dos Brinquedos e era de fato como contavam. Lá ninguém chamava para comer e ninguém dizia que era hora de dormir. Pinóquio ficou cinco meses, e uma manhã acordou com uma coceira na cabeça e encontrou duas orelhas que antes não tinha.

As orelhas eram de burro, e até a tarde ele já era um burro das orelhas aos cascos. Foi vendido na feira e posto a carregar água. Ali ninguém sabia que ele falava, e ele também não contou, porque não teria servido de nada.

Até que uma noite o vento arrebentou a corda e o burrinho fugiu na direção do mar. Entrou na água para beber e, quanto mais tempo ficava, mais o pelo ia saindo — até que voltou para a margem de madeira outra vez.

Nadou mar adentro procurando a casa dele. Sobre a água as gaivotas gritavam e a costa ficou muito para trás. No terceiro dia a água em volta dele se levantou de repente, abriu-se uma boca enorme e Pinóquio se viu dentro de um peixe do tamanho de uma casa.

Na barriga do peixe estava escuro, calado e com cheiro de sal. Pinóquio andou às cegas, com as mãos à frente, até que muito longe viu uma luz pequena. Era uma vela, e atrás da vela, sentado a uma mesa, estava Gepeto.

— Eu sabia que você viria — disse o velho, e nem perguntou pela cartilha. Saíram quando o peixe abriu a boca dormindo, e nadaram até a margem, e Pinóquio levou Gepeto nas costas porque o velho já não conseguia.

Depois veio uma casinha na beira da praia, trabalho desde a manhã e escola de tarde. Pinóquio carregava água, aprendia as letras e não mentiu uma única vez. E uma manhã acordou e olhou as próprias mãos, e elas já não eram de madeira.