El gato con botas

Un día el gato se enteró de que al día siguiente el rey saldría a pasear en coche junto al río con su hija. Volvió a casa y le dijo a su amo que fuera a bañarse a un recodo concreto y que hiciera exactamente lo que le dijera.

El chico obedeció. El gato escondió su ropa vieja debajo de una piedra y, cuando el coche del rey apareció en el camino, se puso a gritar que su señor el marqués de Carabás se estaba ahogando.

El rey reconoció el nombre al momento. Los criados sacaron al chico del agua y, como su ropa había desaparecido «con los ladrones», le prestaron un traje de palacio. Vestido así, el hijo del molinero parecía otra persona.

Cuando siguieron camino, el gato iba delante. En cada prado por el que tenía que pasar el coche les decía a los segadores: «Si el rey pregunta de quién es este campo, digan que del marqués de Carabás». Y todos lo decían, porque el gato hablaba con mucha seguridad.

Al final del camino había un castillo, y en el castillo vivía un hechicero al que pertenecía de verdad toda aquella tierra. El gato llamó a la puerta y pidió verlo.

— Dicen — le dijo el gato — que sabes convertirte en cualquier animal. En un león, por ejemplo. El hechicero no dijo nada: se convirtió en león allí mismo y rugió tan fuerte que temblaron las ventanas.

— Impresionante — dijo el gato cuando el otro volvió a ser él mismo —. Pero un león es grande. Cualquiera puede hacerse grande. Convertirse en algo pequeño, en un ratón por ejemplo, eso ya no lo puede hacer nadie. El hechicero se convirtió en ratón, y el gato hizo lo que hacen los gatos.

Cuando llegó el coche, el gato estaba en la puerta del castillo haciendo una reverencia. — Bienvenidos — dijo — a casa del marqués de Carabás. Y así fue como el chico se quedó con el castillo, con la tierra y, al cabo de un mes, con la hija del rey. El gato no volvió a cazar un conejo en su vida.