Der Rattenfänger von Hameln

Der Fremde nahm nichts. Er sah den Bürgermeister lange an, drehte sich um und ging, ohne ein Wort zu sagen. Die Ratsherren lachten hinterher. Am Abend lachten sie noch.

Am Sonntag, dem 26. Juni, waren die Erwachsenen alle in der Kirche. Die Kinder spielten draußen auf der Gasse, wie an jedem Sonntag.

Und wieder hörte man die Pfeife. Diesmal klang sie anders: heller, schneller, wie etwas, das man unbedingt sehen möchte. Die Kinder standen auf und liefen los, alle zusammen, hinter dem bunten Mantel her.

Sie liefen durch das Osttor hinaus und den Weg hinauf, zum Berg, den man den Koppenberg nennt. Dort war ein Eingang, den vorher niemand gesehen hatte — und dort gingen sie hinein, hundertdreißig Kinder, eins nach dem anderen.

Dann war der Berg wieder zu. Als die Erwachsenen aus der Kirche kamen, war die Gasse leer. Sie suchten bis in die Nacht, und dann noch viele Tage, und fanden nichts.

Zwei Kinder blieben in Hameln. Eines war blind und hatte den Weg nicht gefunden. Eines war taub und hatte die Pfeife nicht gehört. Beide konnten nicht erzählen, wohin die anderen gegangen waren — das eine hatte es nicht gesehen, das andere nicht verstanden.

In Hameln wurde von diesem Tag an anders gerechnet: die Jahre zählte man nach dem Tag, an dem die Kinder fortgingen. Man schrieb es an das Rathaus, damit niemand es vergaß.

Und es gibt noch ein Nachspiel, an das man im Osten glaubt. Weit weg, in Siebenbürgen, lebten Leute, die dieselbe Sprache sprachen wie in Hameln, und niemand wusste genau, wann sie dort hingekommen waren. Manche sagen: das sind sie. Sie sind auf der anderen Seite des Berges herausgekommen.

Die Gasse, durch die sie gingen, heißt in Hameln bis heute die Bungelosenstraße — die Straße ohne Trommeln. Dort wird nicht musiziert und nicht getanzt, auch bei Hochzeiten nicht. Nicht weil es verboten wäre. Sondern weil es dort seit siebenhundert Jahren niemand tut.