Marytale
Rotkäppchen ist das beste Beispiel dafür, dass ein Märchen selten einen Verfasser hat. Dieselbe Geschichte gibt es in drei Fassungen, und sie unterscheiden sich nicht in Einzelheiten, sondern im Ende — und das Ende ist im Märchen alles.
Die Volksfassung — ohne Verfasser
Erzählt wurde sie in Frankreich und Norditalien, lange bevor sie jemand druckte. Das Mädchen trifft den Wolf, der Wolf ist zuerst bei der Großmutter, und das Mädchen entkommt durch eigene List — es sagt, es müsse hinaus. Der Wolf bindet ihm einen Faden ans Bein, damit es nicht wegläuft; es bindet den Faden an einen Baum und geht heim. Gerettet wird es von niemandem, weil niemand da ist.
Charles Perrault, 1697
Der erste, der sie aufschrieb. Seine Fassung endet damit, dass der Wolf das Mädchen frisst — und damit ist Schluss, ohne Rettung. Darunter steht eine gereimte Moral, die junge Frauen vor freundlichen Fremden warnt. Das zeigt, für wen er wirklich schrieb: für den Hof, nicht für Kinder.
Die Brüder Grimm, 1812
Sie haben den Jäger hinzugefügt, der dem Wolf den Bauch aufschneidet und Großmutter und Enkelin lebend herausholt. Ihre Fassung hat außerdem einen zweiten Teil, in dem Rotkäppchen einem weiteren Wolf begegnet und diesmal weiß, was zu tun ist: es bleibt auf dem Weg, warnt die Großmutter, und gemeinsam überlisten sie ihn. Diese Fassung hat sich durchgesetzt.
Warum sich die Fassungen so unterscheiden
Weil sie für verschiedene Leute geschrieben wurden. Perrault verfasste seine für den Hof — daher die warnende Moral und die fehlende Rettung: es ist ein Gleichnis für Erwachsene über Zutrauen zu Fremden. Die Grimms gaben ein Buch heraus, das Familien kauften, und eine Familie will nicht, dass ein Kind bei der Szene einschläft, in der alle tot sind.
Die Volksfassung war keines von beidem. Erzählt wurde sie abends unter Erwachsenen, und das Mädchen kam allein davon, weil in jener Welt niemand gerettet wurde.
Das rote Käppchen selbst
Die Einzelheit, an die sich alle erinnern, kommt erst bei Perrault vor — in den Volksfassungen trägt das Mädchen gar keine Kopfbedeckung. Perrault fügte sie als Erkennungszeichen hinzu und traf so gut, dass das Märchen dreihundert Jahre später nach der Mütze heißt und nicht nach dem Wolf.
Welche Fassung man einem Kind vorliest
Bis etwa fünf die Grimm-Fassung mit dem Jäger. Nicht aus Rücksicht, sondern weil ein Kind Angst im Märchen aushält, wenn die Angst aufhört, und eine Warnung nur dann etwas nützt, wenn man auf sie reagieren kann. Perraults Fassung, in der ein Fehler endgültig ist, lässt ein kleines Kind mit der Angst allein.
Unsere Fassung folgt den Grimms: die Spannung bleibt, niemand wird vor den Augen des Lesers gefressen, und Großmutter und Enkelin kommen nach Hause.
Einem älteren Kind lohnt sich die mündliche Fassung, frei erzählt: der Faden am Baum bleibt dreißig Jahre im Gedächtnis, und es ist die einzige Fassung, in der das Mädchen sich selbst befreit.
Der Wolf sollte in jeder Fassung gefährlich bleiben. Kinder merken sehr schnell, wenn einer Geschichte die Zähne gezogen wurden, und hören dann nicht mehr zu.
